大连紫海胆

　　大连紫海胆系一种极鲜美的海味，现已成为宴席上的一道名菜。大连、旅顺、海洋岛和大、小山岛都有出产。

　　大连紫海胆俗称刺锅子。它有一个半球形紫灰色的石灰质硬壳。直径6—7厘米，最大可达10厘米。壳体分为10个布带，很象南瓜。其中5个带有小孔，管足从中伸出。壳上密生褐色或紫色石灰质硬棘，硬棘强大，末端尖锐，长3—4厘米。整个海胆外貌宛如缩成一团的刺猬。

　　紫海胆生活在浅海区或礁石之上，多栖息于从潮间带到180米水深处。白天躲在岩缝中休憩，夜间外出寻觅，以海藻幼体为食，因而常损害海带、紫菜等海藻类生物。捕捞海胆既可获得美味，又能保护海藻，可谓一举两得。大连沿海多在5月下旬至8月是旬捕捞。

　　海胆的食用部分为其生殖腺（海胆卵）。它在海胆体内排列似五角星状，颗粒分明，颜色橙黄，甚似小黄米，俗称海胆黄。海胆黄可以炒食，亦可与鸡蛋、肉类同炒，其味妙不可言。海胆还可以加工成盐渍海胆和海胆酱。海胆酱颜色金黄，气味芳香浓郁，营养价值很高。它含有卵磷脂、硫胺素、核黄素、蛋白质等等，为上等滋补品。在国内外市场上颇受欢迎。