辽砚

　　笔纸墨砚号称我国的“文房四宝”，说起其中的名品，人们往往是言笔必推蒙溪，论砚必称端、歙……殊不知，以出产“东北之宝”著称的辽宁亦有出色的文房之宝。本溪所产的辽砚，在100多年前就被视为砚中佳品，并曾作为清代帝室的贡品
而名震关东。

　　辽砚，又称桥头石砚。系以本溪桥头镇附近所产的青紫云石为原料雕制而成。青紫云石两色相间，青如碧而紫似檀，晶莹明鉴，质地细腻坚韧，刚柔相济。天然丽质又加上匠心之巧，雕工之精，更使得辽砚似锦上添花。人们称赞它造型美观大方，文饰端庄古朴；滑润而不流墨，滞涩却不磨笔。据说在辽砚上研得的墨汁，盖合之后能经月而不枯。故此颇受丹青高手和书法名家的喜爱。

　　辽砚的历史不算长，但却命运多厄，屡遭劫难。清末民初，辽砚曾名噪一时。帝室臣僚，达官显贵，或相赠之以为厚礼，或收藏之以作家珍。之后因战祸频仍，辽砚的生产每况愈下。到解放前夕已濒于绝境。五十年代，它曾显露生机。但十年动乱又使它再次罹难。二十世纪八十年代以后，辽砚生产获得发展，不仅设立了新厂，还建起了规模较大的云石生产基地。辽砚创始人的后代、年已花甲的老艺人袁斌正在积极培育辽砚的一代新艺人。

　　辽砚的品种推陈出新，其加工技艺亦更加成熟和完美。有专家指出，辽砚的雕工堪与端砚相媲美。